Northbridge University lidera impago estudiantil en Puerto Rico con tasa de 58%

Un análisis de AP y el Centro de Periodismo Investigativo con datos hasta marzo de 2026 revela que el 31% de unos 104,000 exalumnos puertorriqueños acumula más de nueve meses sin pagar préstamos estudiantiles, convirtiendo a Puerto Rico en la jurisdicción con la tasa más alta de morosidad en Estados Unidos. Northbridge University —antes NUC, que en 2025 absorbió a Columbia Central University— encabeza la lista con un 58% de préstamos con más de 90 días en atraso, aunque la institución reporta una tasa oficial de incumplimiento por cohorte de 1%.

Catorce campus universitarios en Puerto Rico registran tasas iguales o mayores al 30% en pagos con más de 90 días de atraso; de mantenerse durante tres años consecutivos, esas instituciones perderían elegibilidad para la Beca Pell y el programa federal de préstamos estudiantiles, según el Federal Student Aid Handbook. Oficiales de la Universidad Católica y de la Universidad Ana G. Méndez anticipan que las tasas oficiales de incumplimiento reflejarán la realidad en los próximos informes, tras la reanudación de pagos en octubre de 2023.

La pausa federal durante la pandemia de COVID-19 mantuvo las tasas de incumplimiento de las universidades puertorriqueñas por debajo del 10%, y en algunos casos en 0%, según el informe más reciente del Departamento de Educación federal, del año 2022. A la pospandemia se suman el alza en el costo de vida, los recortes asociados a la Junta de Control Fiscal —que desde entonces han más que duplicado el costo por crédito en la Escuela de Derecho de la UPR, de $137 a $305— y los aranceles de la administración de Donald Trump, que los oficiales universitarios describen como factores que afectan de manera desproporcionada a Puerto Rico.