Experto cuestiona canalización del río Piedras con diseño de hace 40 años
El planificador Félix Aponte criticó públicamente el proyecto de canalización del río Piedras que ejecuta el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USCI), argumentando que su diseño data de la década de 1970 y no contempla cambio climático, despoblación ni tecnologías actuales. El USCI adjudicó recientemente a Ferrovial Constructor PR, LLC la fase 3 del proyecto por $1,078 billones, cubriendo el tramo entre el puente José de Diego y el área del Parque Luis Muñoz Marín.
El proyecto implica posibles expropiaciones de comunidades y la intervención de un río urbano con un análisis costo-beneficio elaborado bajo premisas demográficas y ambientales de los años ochenta, sin una nueva Declaración de Impacto Ambiental que evalúe condiciones actuales.
La idea de canalizar el río Piedras surgió tras las inundaciones de 1972 agravadas por la construcción de la PR 22; el diseño formal comenzó entre 1972 y 1973, y el proyecto fue firmado en 1994. Estuvo paralizado por falta de fondos en varias ocasiones hasta que el huracán María en 2017 desbloqueó una asignación federal de cerca de $7,000 millones para control de inundaciones en Puerto Rico.
Este caso ilustra cómo proyectos de infraestructura de décadas de antigüedad avanzan con fondos post-María sin actualizar sus supuestos técnicos, ambientales ni sociales, un patrón que afecta directamente a comunidades urbanas y al manejo del territorio en Puerto Rico.