Planificador: red sanitaria de AAA mezcla aguas usadas con pluviales desde hace décadas
El planificador Félix Aponte Ortiz explicó que el sistema de alcantarillado de la zona metropolitana contiene troncales combinadas —diseñadas para agua pluvial— que aún reciben descargas de aguas usadas sin tratamiento, una práctica heredada de antes de que se instalara la primera planta de tratamiento regional en Puerto Nuevo en 1957. Aponte Ortiz señaló además que la AAA podría desconocer cuánta agua usada maneja, debido a salideros e infraestructura deteriorada que desvía el flujo hacia quebradas y ríos antes de llegar a las plantas.
La situación implica que cuerpos de agua como la quebrada Juan Méndez y el río Piedras reciben bacterias de origen sanitario de forma continua, y que la AAA incurre en costos de potabilización sin recuperarlos —la agencia no cobra el 60% del agua que potabiliza— mientras simultáneamente se ahorra gastos de tratamiento cuando el agua usada no llega a sus plantas. La EPA y el Departamento de Justicia federal mantienen a la AAA sujeta a un acuerdo de consentimiento que debió concluir en 2015 pero que ha sido pospuesto por las sucesivas crisis del país.
Antes de 1957, las comunidades metropolitanas descargaban aguas crudas directamente en la laguna San José y la laguna del Condado. El acuerdo de consentimiento federal exigió inversiones millonarias para rehabilitar plantas, tuberías y sistemas de bombeo, pero sigue sin resolverse completamente. Aponte Ortiz advierte que la llegada de decenas de proyectos nuevos en la zona del Condado-Isla Verde agrava la capacidad del sistema existente.
Esta nota amplía el hilo estructural de la crisis de la AAA al mostrar que el problema no es solo de averías recientes, sino de un modelo de infraestructura sanitaria incompleto y parcialmente ilegal que persiste desde mediados del siglo XX.