Cambio climático amenaza las bahías bioluminiscentes de Puerto Rico

Científicos y expertos advierten que el cambio climático —a través del calentamiento del océano, la acidificación del agua y la alteración de ciclos de nutrientes— está afectando la supervivencia de los dinoflagelados, las microalgas responsables de la bioluminiscencia en lugares como Bahía Mosquito, Fajardo y La Parguera. Tras el huracán María, estos organismos desaparecieron por completo de los ecosistemas bioluminiscentes de Puerto Rico.

Las bahías bioluminiscentes son ecosistemas únicos con millones de años de historia que, según los investigadores, ya muestran señales de atrofia; la proliferación de sargazo ha reducido más del 99% la entrada de luz solar en el agua, comprometiendo las condiciones de crecimiento de estas microalgas. Las proyecciones de sequías más largas y huracanes más intensos amenazan con agravar el deterioro.

Puerto Rico alberga tres de las bahías bioluminiscentes más reconocidas del mundo. Investigadores de la Sociedad Ambiente Marino, el Centro Smithsonian de Investigación Ambiental y la Universidad Interamericana de Puerto Rico llevan años documentando el impacto de factores humanos y climáticos sobre estos ecosistemas.