Análisis del IDJ revela que aumentos salariales pueden costarle beneficios esenciales a familias en Puerto Rico

El Instituto del Desarrollo de la Juventud publicó un análisis que muestra cómo pequeños aumentos en ingresos pueden provocar pérdidas abruptas de beneficios gubernamentales —como el PAN, Medicaid–Plan Vital, vivienda pública y TANF-C— superiores al ingreso adicional recibido. El estudio combina simulaciones de elegibilidad con entrevistas y grupos focales a participantes y personal de agencias.

En una isla donde el 52% de los niños vive bajo niveles de pobreza y la participación laboral ronda el 45%, el diseño del sistema lleva a miles de familias a rechazar aumentos salariales, limitar horas de trabajo o recurrir al empleo informal. El 29% de las familias con menores e ingresos de hasta $35,000 participa simultáneamente en tres o más programas, multiplicando el impacto cuando varios beneficios se reducen a la vez.

El problema —conocido como 'caída abrupta de beneficios'— no es exclusivo de Puerto Rico, pero el IDJ señala que programas como TANF-C presentan cortes más drásticos que el PAN, el cual ya incorpora mecanismos de transición gradual. El informe surge en un momento en que se discuten cambios a programas de asistencia tanto a nivel federal como local.