Visitas a emergencias por calor suben casi 7% en Puerto Rico en lo que va de 2026
Entre enero y junio de 2026, el Sistema de Vigilancia Sindrómica del Departamento de Salud registró 248 visitas a salas de emergencia relacionadas con calor, frente a 232 en el mismo periodo de 2025, un aumento de aproximadamente 6.9%; el alza se acentuó desde abril, cuando las visitas mensuales crecieron casi 45% respecto al año anterior. En total, las primeras 27 semanas epidemiológicas de 2026 acumularon 285 visitas, más de la mitad de las registradas durante todo 2025.
El incremento afecta desproporcionadamente a adultos mayores —101 de las 285 visitas correspondieron a personas de 60 años o más— y a quienes padecen enfermedades cardiovasculares, diabetes o condiciones respiratorias. El doctor Pablo Méndez Lázaro, del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, advierte que las cifras subestiman el problema real, ya que solo alrededor del 15% de las salas de emergencia del país reporta regularmente al sistema.
El Sistema de Vigilancia Sindrómica utiliza datos de ESSENCE para detectar tendencias de salud, pero el Departamento de Salud aclara que los eventos registrados no equivalen a casos epidemiológicos confirmados; la baja participación hospitalaria limita el alcance de los datos. Méndez Lázaro señala además que la población puertorriqueña no está educada para reconocer los síntomas del golpe de calor y confunde mareos, náuseas o cansancio con otras condiciones.
Esta nota ilumina el hilo de cómo el cambio climático y el calor extremo se convierten en un riesgo de salud pública creciente en Puerto Rico, con un sistema de vigilancia que aún opera a capacidad parcial.