Comisión del Senado realiza vista ocular en casino ante reservas sobre PS 960
La Comisión de Hacienda, Presupuesto y PROMESA, presidida por la senadora Migdalia Padilla Alvelo, realizó una vista ocular en el Casino Metro para evaluar el Proyecto del Senado 960, que busca ampliar las modalidades de juegos de azar en Puerto Rico. Tanto la Comisión de Juegos como la Asociación de Hoteles y Turismo expresaron reservas con la medida, argumentando que redistribuiría ingresos existentes en lugar de generar nuevos y que crearía riesgos regulatorios al sacar el juego del ambiente controlado de los casinos.
El director ejecutivo de la Comisión de Juegos, Juan Santaella Marchán, advirtió que permitir salas de póker independientes y plataformas digitales fuera del esquema actual podría fragmentar la recaudación existente sin aumentarla, al tiempo que debilitaría los controles que rigen a la industria; la presidenta de la comisión, Padilla Alvelo, reconoció que la medida es compleja y está sujeta a enmiendas.
La medida, de autoría de la senadora Roxanna Soto Aguilú, propone enmendar la Ley de la Comisión de Juegos para incluir salas de póker independientes, apuestas deportivas en línea expandidas, apuestas en e-sports y loterías electrónicas interactivas mediante plataformas digitales y aplicaciones móviles, además de nuevos requisitos de licenciamiento y medidas contra la ludopatía.
Esta pieza legislativa y la resistencia que enfrenta ilustran la tensión entre ampliar la base contributiva mediante industrias emergentes y proteger los esquemas regulatorios y turísticos que Puerto Rico ha construido históricamente alrededor de los casinos.