Piculín Ortiz: figuras del BSN aseguran que pudo jugar más de una década en la NBA
El exdirigente del BSN Tony Ruiz y otras figuras del baloncesto local afirmaron que José 'Piculín' Ortiz pudo haber tenido una carrera extensa en la NBA, destacando que el centro puertorriqueño llegó a competir de igual a igual con David Robinson, Alonzo Mourning y Tim Duncan. Ortiz fue seleccionado por el Jazz de Utah en el decimoquinto turno del sorteo de 1987 y disputó 51 partidos en la temporada 1988-89 antes de ser dejado en libertad tras 13 encuentros de la siguiente campaña.
El testimonio de figuras del baloncesto local subraya que la trayectoria de Ortiz en la NBA no reflejó su techo real como jugador, situándolo entre los pocos boricuas seleccionados en ronda inicial en la historia del draft.
Ortiz, quien falleció el 5 de mayo de 2026 tras una batalla contra el cáncer colorrectal, construyó su leyenda principalmente en Europa y en el BSN tras su breve paso por Utah; la gobernadora Jenniffer González Colón decretó tres días de duelo oficial y el pueblo lo despidió en el Coliseo Roberto Clemente en Hato Rey.
Esta nota ilumina el hilo del deporte como elemento central de identidad colectiva en Puerto Rico y el lugar que ocupan sus atletas en la memoria histórica de la isla.