Exención de la Ley Jones abrió rutas marítimas hacia Puerto Rico nunca antes registradas
Desde que el Departamento de Seguridad Nacional emitió el 17 de marzo de 2026 una dispensa de la Ley Jones —vigente hasta el 16 de agosto— que permite embarcaciones extranjeras transportar petróleo, gasolina y fertilizantes entre puertos estadounidenses, se han activado rutas comerciales hacia y desde Puerto Rico que no tenían precedente en 20 años de registros federales. Entre el 25 de abril y el 27 de mayo de 2026 llegaron a la isla 11 cargamentos de combustible en buques de bandera extranjera procedentes del Golfo de México.
La evidencia recopilada por el Cato Institute indica que la flota nacional protegida por la Ley Jones no cubría —en algunos casos por falta de los buques necesarios— rutas que sí activaron de inmediato embarcaciones extranjeras; sin embargo, un análisis de Estudios Técnicos, Inc. concluye que la dispensa no ha reducido los precios de la gasolina ni en Puerto Rico ni en Estados Unidos.
La Ley Jones de 1920 exige que el comercio entre puertos estadounidenses se realice en buques construidos, de bandera y tripulados por ciudadanos de Estados Unidos; Puerto Rico ha estado sujeto a esa restricción desde entonces, y críticos han argumentado por décadas que encarece bienes de primera necesidad en la isla.
La dispensa temporal pone a prueba en tiempo real el debate sobre si la Ley Jones limita el desarrollo económico y energético de Puerto Rico, un hilo central en la relación de la isla con el Congreso federal.