Estudio recomienda reformar o derogar los Certificados de Necesidad y Conveniencia en salud

El Instituto de Libertad Económica y el Pacific Legal Foundation publicaron un informe que concluye que el régimen de Certificados de Necesidad y Conveniencia (CNC) administrado por el Departamento de Salud limita la inversión privada, frena la competencia y puede restringir el acceso de los pacientes a servicios médicos en Puerto Rico. Los autores, Ángel Carrión-Tavárez y Jaimie Cavanaugh, revisaron más de 128 investigaciones con más de 450 pruebas empíricas y recomiendan reformar de manera significativa el régimen o considerar su derogación.

El informe señala que más de la mitad de los hospitales de Puerto Rico operan con pérdidas, que la ocupación hospitalaria ronda el 61% y que cerca de dos docenas de hospitales podrían enfrentar procesos de quiebra; en ese contexto, los autores argumentan que las trabas regulatorias agravan la escasez de médicos, el envejecimiento de la población y el gasto per cápita en salud ya muy inferior al promedio de Estados Unidos. Como ejemplo concreto, un oftalmólogo del oeste de la isla asegura haber perdido aproximadamente $1 millón en inversión al no obtener un CNC para un centro de cirugía refractiva con láser.

Puerto Rico adoptó la Ley de Certificados de Necesidad y Conveniencia en 1975 siguiendo una política federal que Estados Unidos posteriormente eliminó, pero la isla mantuvo su legislación. Un proyecto para derogar la ley se presentó en 2017 y no prosperó; en 2005, una decisión judicial eliminó el requisito de CNC para abrir farmacias.