Departamento de Agricultura acumula deuda de $10 millones con agricultores por café importado
El Departamento de Agricultura admitió adeudar unos $10 millones a agricultores de la isla: cerca de $7 millones en subsidios salariales y $3 millones en incentivos regionales, incluyendo infraestructura y fertilizantes. El secretario Irving Rodríguez Torres atribuyó la deuda a las pérdidas generadas por vender café importado a precios congelados mientras el costo mundial del grano alcanzaba niveles históricos.
La deuda representa un golpe directo al flujo de caja de los agricultores, quienes dependen de esos subsidios salariales e incentivos para sostener sus operaciones; el déficit refleja que la política de precios fijos del café importado trasladó las pérdidas del mercado global al gobierno y, de ahí, al sector agrícola.
Puerto Rico importa la mayoría del café que consume, y el gobierno ha mantenido mecanismos de precio regulado para el grano importado. El alza histórica en los precios internacionales del café en los últimos años convirtió ese esquema en una fuente de pérdidas para la agencia.
Esta nota ilumina cómo las políticas de subsidio y precio regulado en el sector agrícola pueden generar deudas institucionales que recaen sobre los productores locales ya de por sí vulnerables.