Cuerpo de Ingenieros ordena al DRNA detener dragado no autorizado en Río Grande de Loíza
El 8 de julio de 2026, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) emitió una orden de cese y desista contra el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) por haber realizado trabajos de dragado y relleno sin autorización federal en la desembocadura del Río Grande de Loíza. La orden, firmada por el coronel Brandon L. Bowman, alega violaciones a la Ley de Agua Limpia y a la Ley de Ríos y Puertos.
El DRNA enfrenta multas civiles de hasta $68,446 por cada día de infracción, además de posibles sanciones criminales de hasta $50,000 diarios bajo la Ley de Agua Limpia y penas de cárcel; los trabajos en el área deben detenerse de inmediato hasta que el caso se resuelva.
Según el USACE, funcionarios federales advirtieron al secretario del DRNA, Waldemar Quiles, en múltiples ocasiones sobre la obligación de obtener permiso federal antes de iniciar este tipo de obras, incluyendo reuniones y adiestramientos sobre los requisitos regulatorios.
Este caso ilumina la tensión permanente entre agencias ambientales estatales y reguladores federales en Puerto Rico, donde la gestión de cuerpos de agua navegables exige coordinación que a veces falla.