Falta de mano de obra, no la sequía, es la mayor causa de pérdida de café en Puerto Rico
El secretario de Agricultura Irving Rodríguez Torres afirmó que Puerto Rico podría recoger unos 100,000 quintales de café por temporada, pero el promedio anual es de 34,000 porque el resto se pierde en el campo por falta de mano de obra. Sobre el impacto de la sequía actual, indicó que el efecto principal se verá en el peso del grano —no en la cantidad— y que expertos proyectan una reducción de hasta un 50%, cifra que se confirmará en noviembre y diciembre.
El dato reencuadra la crisis cafetalera: la pérdida estructural por escasez de jornaleros supera a la causada por fenómenos climáticos, aunque el caficultor José Luis Roig Franceschini advirtió que la sequía podría reducir la cosecha de los 60,000 quintales proyectados para este año a apenas 15,000.
La declaración del secretario se produce mientras está activa la ventana de solicitud de asistencia federal abierta por el Departamento de Agricultura el 23 de agosto de 2026, que orienta a agricultores de 43 municipios hacia programas del USDA, incluyendo préstamos de emergencia activados por los datos del U.S. Drought Monitor.
La crisis cafetalera de 2026 expone dos vulnerabilidades simultáneas del agro puertorriqueño: la dependencia crónica de mano de obra que no existe y la fragilidad ante eventos climáticos extremos, ambas sin solución estructural a la vista.