Casi 960,000 adultos mayores en Puerto Rico: pobreza, maltrato y déficit de servicios estatales
Según datos censales recientes, cerca de 960,000 personas —casi el 30 % de la población de Puerto Rico— son adultos mayores, de los cuales el 40 % vive bajo el nivel de pobreza; entre 2023 y 2025 se registraron 5,046 querellas por maltrato de adultos mayores de un total de 8,138 denuncias por delitos contra esa población. El director ejecutivo de la AARP en Puerto Rico advierte que las trabas burocráticas del Departamento de la Familia y la Oficina de la Procuradora de Personas de Edad Avanzada han dejado a ese grupo "desprovistos" de servicios adecuados.
Puerto Rico es el territorio más envejecido del Caribe, y el 52 % de los adultos mayores que viven solos se encuentra bajo el nivel de pobreza; la ausencia de planes de prevención y respuesta ágiles ante el maltrato —que en varios casos recientes tuvo consecuencias fatales— evidencia un vacío institucional que afecta a casi un tercio de la población.
El envejecimiento poblacional se ha acelerado en las últimas décadas por la emigración masiva de jóvenes, impulsada por desastres naturales, la pandemia y sucesivas crisis económicas y fiscales; aunque existe un marco legal y una carta de derechos para adultos mayores, expertos señalan que la respuesta gubernamental ha sido errática y sin planes concertados de prevención.
Esta nota ilumina el hilo de la crisis demográfica y de gobernanza en Puerto Rico: cómo la emigración sostenida, la pobreza estructural y la debilidad institucional convergen en el grupo de mayor crecimiento proporcional del país.