AAA enfrenta historial de aguas usadas sin tratar en lagunas y océano desde antes de 1957
El profesor y exvicepresidente de la Junta de Planificación Félix Aponte Ortiz describió para CLARIDAD la historia del manejo de aguas usadas en Puerto Rico, desde las descargas crudas en la laguna del Condado y la laguna San José hasta los sistemas combinados que aún conectan alcantarillado sanitario con tuberías pluviales en la zona del Condado e Isla Verde. Aponte Ortiz señaló que la AAA podría desconocer cuánta agua usada maneja en sus operaciones y que se beneficia económicamente cuando el agua usada no llega a sus plantas de tratamiento.
Un acuerdo de consentimiento entre la AAA, la EPA y el Departamento de Justicia federal —que debió concluir en 2015— permanece sin cumplirse del todo, y la expansión de nuevos proyectos en la zona agrava la presión sobre una infraestructura sanitaria que aún registra conexiones irregulares y salideros que contaminan quebradas tributarias del río Piedras con bacterias de origen sanitario.
Antes de la primera planta de tratamiento regional, inaugurada en 1957 en Puerto Nuevo, las aguas residenciales se vertían sin tratamiento a la laguna San José, que dependía del ciclo de mareas para drenar hacia la bahía de San Juan. En la década de 1960, el Departamento de Salud ya documentaba los efectos químicos de ese modelo, lo que impulsó la conversión masiva de alcantarillados, aunque el proceso quedó incompleto.
Esta nota ilumina el hilo estructural de la infraestructura hídrica en Puerto Rico: cómo décadas de inversión incompleta, incentivos perversos dentro de la AAA y supervisión federal intermitente se combinan para mantener un riesgo sanitario y ambiental activo en zonas densamente urbanizadas.